Résumé :
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A la mort en 1956 de Jason, son époux, Perle Ducal est venue habiter l'Angleterre. En 1975, elle prend pour pensionnaire un jeune émigré ceylanais, Chip le narrateur, qui lui servira de confident jusqu'à sa mort, en 1995. Au fil de leurs conversations au coin du feu, devant un sherry et entre deux vieux films à la télé, Perle révèle peu à peu ses secrets. Tous ses secrets ? NOn, car lorsque Prins, le seul fils survivant de la vieille dame, arrive à Londres pour les funérailles de sa mère, il est en proie à mille questions sans réponse concernant le passé. Parmi les secrets que Perle semble avoir emportés dans sa tombe, il y a le mystère de la mort accidentelle de Jason. Durant ces courtes vingt quatre heures, au cours desquelles Prins et Chip tentent de reconstituer les multiples histoires de changements, de disparitions, et de pertes qui hantent la famille Ducal depuis le jour où Jason acheta la maison de ses rêves, les souvenirs vont remonter lentement à la surface...
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